4éme jour en Jordanie : Petra

Lever de bonne heure pour ce 4éme jour. Un rapide coup d’œil au panorama depuis l'hôtel

 et nous entrons sur le site de Petra :

redécouverte en 1812, la cité fut bâtie au carrefour des routes commerciales entre l'orient et l'occident vers la fin du 8éme siècle avant JC. Vers le 6ème siècle avant JC Elle deviendra la capitale culturelle des Nabatéens, peuple semi-nomade venant du nord de la péninsule Arabique. Vers le 8ème siècle, la modification des routes commerciales et les nombreux tremblements de terre entraineront l'abandon progressif de la cité.

Nous commençons la visite, attentifs aux explications de Hussam

 en premier, les tombeaux Djinns, créatures surnaturelles issues de croyance de tradition sémitique,

 connus aussi dans l'islam comme des esprits qui habitent les endroits déserts.

On peut admirer les cavaliers, qui rejoignent leur point de stationnement pour emmener les visiteurs en promenade sur le site qui s'étend sur plus de 100 km2.

Aussitôt après les tombeaux djinns, le tombeau aux obélisques se dresse devant nous.

En descendant dans le canyon on peut admirer le travail de l'eau qui a creusé la roche, donnant parfois des formes quasi animales, poisson ou éléphant :

Le groupe continue la descente du Sîq, ce canyon d'environ 1,5km de long et de parfois 200m de profondeur.

pour découvrir l'un des plus beaux monuments du site, le Khazneh ou "trésor du pharaon". Le monument de 40m de haut sur 28 de large daterait du 1er siècle avant JC et serait le tombeau d'un roi ou d'une reine, taillé directement dans la roche.

Le nom de "trésor du Pharaon" vient d'une légende bédouine qui veut que le trésor du pharaon soit enfermé dans l'urne funéraire située au sommet du bâtiment.

Il y a d'ailleurs de nombreux impacts de balles dans l'urne qui témoignent des tentatives de faire éclater l'urne pour faire tomber le trésor. Mais l'urne est taillée dans la roche, donc pleine...

On remarque très souvent, au sommet des tombeaux deux escaliers sculptés l'un vers la droite, l'autre vers la gauche. Le mort pouvant donc prendre l'escalier de droite pour se rendre au paradis, ou celui de gauche qui mène aux enfers. Le turban bleu me rappelle...

Il est aussi possible de parcourir le site à dos de chameau.

En général, les tombeaux abritaient plusieurs dépouilles d'une même famille, dans des cavités creusées dans le sol. Et plus il y a de monde, plus la famille est importante et respectable.

Le théâtre, construit par les Nabatéens pouvaient accueillir 7000 personnes. Les romains l'ont remanié à leur façon après avoir conquis la cité en 106 après JC, n'hésitant pas à tailler à travers les tombes nabatéennes.

Au passage, nous pouvons admirer les strates de la roche à l'intérieur même des tombeaux, et voir passer un nabatéen à la recherche de pommes bédouinnes.

Il faut gravir quelques marches pour atteindre le tombeau à l'urne

pour avoir une très belle vue sur le site

depuis la grande salle intérieur qui fut reconvertie en église byzantine en 446.

Juste à côté du tombeau à l'urne, le tombeau de la Soie, à droite, très abimé voisine le tombeau corinthien, un peu mieux conservé et rappelant le style du "trésor". Plus loin sur la gauche, le tombeau du palais,  en partie taillé et en partie construit pour le 3ème niveau.

Depuis ces tombeaux, on a une vue magnifique notamment sur le grand temple.

et depuis le grand temple, on peut admirer les 4 tombeaux.

Le grand temple est intégralement construit et non taillé dans la roche.

les colonnes sont impressionnantes

parfois ornée d'éléphants

Certaines colonnes se sont effondrées suite aux tremblements de terre, donnant l'impression d'être découpées en rondelles

En plus des chevaux et des chameaux, on peut utiliser des ânes.

La remontée du site a eu lieu en ordre dispersé, la majorité du groupe ayant fait la montée des 800 marches pour admirer le monastère. Mais nous avons largement profité du site très calme en fin d'après-midi